Инициированная крупнейшими университетами Российской Федерации и поддержанная ведущими музеями страны, конференция Актуальные проблемы теории и истории искусства проходит в двух главных университетах России уже в течение десяти лет, выдерживая единый принцип проведения и структуру организации мероприятий. Проводится совместно Санкт-Петербургским государственным университетом и Московским государственным университетом имени М.В. Ломоносова поочередно в Санкт-Петербурге и Москве, в 2010-2016 гг. ежегодно, с 2016 г. – раз в два года. С 2014 г. постоянным официальным партнером конференции выступает Государственный Эрмитаж, с 2015 г. в сотрудничестве с Музеями Московского Кремля, с 2018 г. к музеям-партнерам присоединилась Государственная Третьяковская галерея. Конференция объединяет в конструктивном диалоге лидеров зарубежной науки, руководителей крупнейших российских и зарубежных музеев, отечественных ученых, молодых специалистов. За время существования конференции в ней принимали участие ведущие специалисты из более 20 субъектов РФ и более 30 стран ближнего и дальнего зарубежья. В числе участников конференции: Ферран Баренблит (Директор MACBA, Барселона, Испания), Бернар Блистен (директор Центра Помпиду, Париж, Франция), Ян Вилем Сьебург (управляющий директор музея Стеделейк, Амстердам, Нидерланды), Удо Киттельман (директор Национальной галереи, Берлин, Германия), Ярослава Бубнова (директор Института Современного искусства, София, Болгария), Мануэль Борха-Вильел (директор Национального музея и центра искусства королевы Софии, Мадрид, Испания), Ханна Вроблевска (директор Народной галереи искусства «Захента», Варшава, Польша), Robert Ousterhout, University of Pennsylvania), Юко Хасегава (главный куратор, Токийский музей современного искусства, Япония), Thomas Noble Howe (Юго-западный университет, США), Тьерри Де Дюв (Хантерский колледж Городского университета Нью-Йорка, США), А.Б. Бурханова, (Центральный колледж искусства и дизайна имени Святого Мартина, Лондон, Великобритания) Giovanna Perini Folesani (Урбинский университет имени Карло Бо, Италия), Cristina Ruggero (Центральный институт истории искусств, Мюнхен, Германия), М. Лефанцис (Министерство культуры Греции, Дирекция реставрации древних памятников, Греция), А. Доиг (Оксфордский Университет, Великобритания), В. Пападопулу (Департамент охраны памятников, Греция), И. Стевович (Белградский университет, Сербия), Вл. В. Седов (Института археологии РАН), А.Л. Баталов ( Музеи Московского Кремля), Э.С. Смирнова (МГУ), И.А. Доронченков (ГИИ им. А.С. Пушкина), Ю.Г. Лидерман (Школа актуальных гуманитарных Исследований ИОН РАНХиГС, Москва), А.Ю. Виноградов (ВШЭ, Москва) и мн. др.
Знакомство с представителями зарубежных научных школ позволяет отечественным специалистам адекватно оценивать современный уровень знаний в той или иной области, учитывать последние достижения, уметь использовать новые методы, налаживать полезные контакты, создавать новые совместные научные проекты. Сотрудничество и взаимодействие разных направлений и научных школ является непременным условием дальнейшего плодотворного развития российского искусствознания. Конференция 2020 года в соответствии с очередностью проведения, определенной П.4.1-4.2. Дополнительного соглашения о сотрудничестве между МГУ и СПбГУ от 19.07.2011 г. и Протоколом Оргкомитета конференции (№18 от 06.02.2019 г.), запланирована на площадках СПбГУ и Государственного Эрмитажа 26-31.10.2020 г. Планируется около 450 участников с устными и стендовыми докладами (очное участие), При этом, доля ученых – мировых лидеров в данной области, принимающих участие в работе конференции, её организационного и/или программного комитета научного мероприятия составляет не менее 50%, ок. 100 зарубежных участников из ведущих университетов и институтов.
