Наличие в современном мире, наряду с процессом секуляризации, и прямо противоположных, десекуляризационных тенденций, находящих выражение, в частности, в существовании целого ряда конфликтов, имеющих религиозную подоплёку, делает актуальным процесс анализа их исторических основ. В данной связи актуальность приобретает процесс исследования различного рода фобий, где носители иной, отличной от господствующей в данной стране религии, рассматриваются в качестве «чужих», угрожающих самому существованию доминирующей религиозно-культурной системы. В данной связи пристального внимания заслуживает такое явление, как антикатолицизм.
Данный проект предполагает изучение, с одной стороны, процесса исследования манифестаций антикатолического феномена в России и Англии отечественной и западной наукой, а с другой - рассмотрение разнообразных антикатолических "кейсов" в этих сообществах, что позволит выявить характерные особенности данного явления. Углубленное исследование процессов бытования антикатолицизма в России - с одной стороны, и в Англии – с другой, позволяет не только проанализировать ранее не изучавшиеся или изучавшиеся недостаточно интенсивно конкретные аспекты и формы его проявления, но и осуществить компаративный анализ, позволяющий получить более полное представление о феномене в целом.
Актуальность проблемы в академическом плане определяется её неизученностью (прежде всего это касается процесса исследования антикатолического феномена), а в общественно-политическом плане - во-первых, необходимостью адекватного понимания роли религиозного фактора в истории России и Англии XVIII – XIX вв., а во-вторых – необходимостью постижения процессов генезиса и развития религиозных конфликтов, поиска путей их возможного преодоления. Сравнительное рассмотрение российской и английской традиций антикатолицизма позволяет открыть новые стороны данного явления, углубить понимание закономерностей его динамики.