Докладчик предлагает разделить корпус описаний человека, содержащихся в литературных памятниках, по функциональному признаку: описания, предназначенные для унификации, и описания, предназначенные для идентификации. Это позволяет прояснить средства и механизмы, используемые для описания человека. Кроме того, это деление помогает понять, чем описание человека привлекает читателя.