28 января (8 февраля) 1724 года по распоряжению Петра I Указом правительствующего Сената была создана Академия наук. За 300 лет своего существования она прошла длинный путь от академии до крупнейшего и уникального российского научного центра. Между тем, история Санкт-Петербургского университета неразрывно связана с историей Академии наук. Так, одновременно с учреждением Академии в ее составе был создан Академический университет, преемником которого является СПбГУ.
В честь 300-летия Академии и Санкт-Петербургского государственного университета университет провел круглый стол «300-летие Университета Академии наук: успехи и проблемы создания и деятельности». На круглом столе обсуждались такие вопросы, как развитие Санкт-Петербургской университетской исторической школы в XVIII-XIX вв., история создания Санкт-Петербургского университета и история его работы в первые годы после его учреждения, а также вопросы преподавания в университете Академии наук «права народов» (jus gentium).