В 1763 г. до н.э. царь Вавилона Хаммурапи, завершил объединение всей территории Двуречья под своей властью, завоевав государство Ларса на самом юге Месопотамии. Столица государства, город Ларса, была превращена в хозяйственный, организационный и управленческий центр всего юга аллювия. В своей внутренней политике на присоединенных землях Хаммурапи умело сочетал новации и сохранение традиционных социальных и хозяйственных связей. Именно с этого времени в Месопотамии широкое распространение получила такая форма организации хозяйственной деятельности, как «илькум», т.е. предоставление земельных наделов за исполнение различных видов государственной службы. Исследование данного института на материале разнообразных письменных источников (писем, контрактов, законов) значительно расширяет наши представления о всех сферах жизни населения Месопотамии данного периода.
Настоящая работа основана на анализе двух писем из переписки царя Хаммурапи и его наместника в Ларсе Шамаш-хазира (AbB 4 22; AbB 4 118). В обязанности Шамаш-хазира входила выдача земельных пожалований за службу, а царь контролировал его деятельность, указывая ему в письмах как разрешать периодически возникавшие конфликты. Изучение данных текстов позволяет не только реконструировать спорные ситуации, упоминающиеся в них, но и составить некоторое представление о самом институте земельных пожалований за службу (илькум).