Мероприятие приурочено к 120-столетию завершения этой войны, первого крупного вооруженного конфликта XX века.

Конференция посвящена памяти сотрудника Института Африки РАН, историка англо-бурской войны Г. В. Шубина.

Отношение к англо-бурской войне в современном южноафриканском обществе неоднозначно. Война эта велась преимущественно белыми поселенцами за владение землей, ранее принадлежавшей африканским народам. Коллективная память об этом конфликте долгое время культивировалась в политических целях южноафриканской Национальной партией. Считается, что причины этой войны, а также ее военные и международные аспекты исследованы досконально. Ее изучение, а тем более увековечение памяти о ней, не являются приоритетом в современной ЮАР, где внимание историков и общественности привлечено в большей степени к истории африканских народов и их освободительной борьбе. Представление о том, что это была война, сформировавшая южноафриканскую нацию, «война за Южную Африку» (по выражению Билла Нассона), не укоренилось в массовом сознании.

Тем не менее, за прошедшие десятилетия историография англо-бурской войны расширилась. Собственно военные аспекты, связанные со стратегией, тактикой и исходом боевых действий, отошли на второй план. Историки изучали значение англо-бурской войны для международных отношений, а также темы, вызванные «культурным поворотом» в исторической дисциплине: индивидуальным опытом участников войны и ее жертв, влиянием психологических установок, сформировавшихся у населения в ходе войны, на социальные изменения в Южной Африке. Интенсивно исследовалось участие африканцев в этой войне как на поле боя, так и вне его.

Общественный интерес к этой войне не угас. В соцсетях активно действуют посвященные ей группы. Крупнейшие издательства ЮАР публикуют популярные книги о ней. Война по-прежнему считается одним из важнейших событий в истории африканеров, способствовавшим укреплению их национального самосознания.

Интерес сохраняется и за пределами ЮАР — например, в России, где вышли в свет популярные книги по истории этой войны, главы в научных монографиях (например, в трудах известных африканистов А. Б. Давидсона и И. И. Филатовой), а также статьи в научных и популярных журналах. Кроме того, Г. В. Шубиным (Институт Африки РАН) при участии сотрудников Института всеобщей истории РАН опубликовано 13-томное собрание документов об участии российских подданных в войне и восприятии ее общественностью. Хотя в историческом сознании россиян англо-бурская война присутствует незначительно, ее вновь и вновь открывают для себя ведущие блогеры. На отечественных форумах ведется оживленное обсуждение связанных с ней проблем, в том числе поддержка бурских республик Российской Империей, а также участие российских добровольцев в боевых действиях на стороне республиканских вооруженных формирований. Более того, к памяти об англо-бурской войне до сих апеллируют российские политики, дипломаты и общественные деятели.

Цель конференции — способствовать диалогу между российскими и зарубежными историками, интересующимися англо-бурской войной.