Экологическая повестка выступает важным компонентом планирования в сфере энергетики Японии, начиная с 1990-х гг. Мощный импульс развитию углероднонейтральных и альтернативных технологий придала авария на АЭС Фукусима-1 в 2011 г. и присоединение Японии к Парижскому соглашению по климату 2015 г. Гидроэнергетика выступает традиционным источником электроэнергии в Японии, ведущим свою историю еще с эпохи Мэйдзи, сегодня занимает 7,6 – 7,7 % в энергобалансе с перспективой увеличения доли ГЭС до 8-10% к 2040-му г. Япония выступает одним из мировых лидеров по использованию имеющихся гидроресурсов, хотя их потенциал, по оценкам экспертов, практически полностью выработан. В сельскохозяйственных регионах получили широкое распространение микро, мини и малые ГЭС, которые возводятся на небольших реках и каналах, в т.ч. без строительства дамб. Поставки электроэнергии МГЭС ориентированы на
местное потребление в рамках концепции «тисан тисё:» и повышение энергетической самообеспеченности регионов.
На повестке современной энергетической программы и «новой энергетики» –
экологически чистое производство и экономичное потребление, повышение
самообеспеченности и сохранение ландшафта, экономическая эффективность и безопасность. Согласно 7-ому базовому плану по энергетике (2025 г.) средние и малые ГЭС выступают приоритетом в области развития японской гидроэнергетики. 2020-е гг. ознаменовались новым импульсом развития микро и малых ГЭС в японских регионах.