Экономическая теория исходит из того, что развитие определяется не только объемом материальных ресурсов и уровнем технологий, но и системой ценностей, формирующей мотивацию экономического поведения. Предпочтения экономических субъектов не являются нейтральными. Они складываются под воздействием культурной среды, коллективной памяти, представлений о справедливости, долге и общем благе. Поэтому экономика ценностей подводит нас к вопросу о механизмах воспроизводства ценностных оснований поведения, одним из которых выступает культурное наследие.