Изучение средневекового зодчества обычно идет по двум параллельным линиям: натурные и архитектурно-археологические исследования помогают выявить особенности конструкций (технико-технологические приемы, использованные строительные материалы), а искусствоведы в своих работах анализируют свойства художественной формы, не погружаясь глубоко в конструктивные вопросы. Актуальным является комплексное рассмотрение истории средневековой архитектуры: использование методов, применяемых при натурных и архитектурно-археологических исследованиях, методов естественных наук, а также формально-стилистического анализа поможет составить более четкое представление о развитии средневекового зодчества. Задачей проекта является выявление особенностей взаимодействия строительных материалов, конструкций и художественной формы в архитектуре Новгорода XI-XV вв. В рамках решения этой масштабной задачи предполагается рассмотреть памятники новгородской архитектуры, созданные более чем за 400 лет ее существования - от строительства Софийского собора в сер. XI в. до построек 1460-1470-х гг., завершающих историю самостоятельного развития новгородского зодчества. Сведения, полученные в ходе натурных и архитектурно-археологических исследований, постоянно используются историками архитектуры, изучающими памятники новгородского зодчества. Тем не менее, существует лишь несколько работ, в которых авторы пытались целенаправленно рассмотреть, что в архитектурном облике здания обусловлено его функцией, что конструктивными моментами (например, расположение лестницы в западной стене в храмах середины – второй половины XII в. диктует местоположение оконных проемов; окна могут располагаться в зависимости от высоты уровней связей и т.д.), а что связано исключительно с эстетическим фактором (например, храм завершен трехлопастной кровлей при том, что в углах находятся не полукоробовые, а коробовые своды). Для решения этой проблемы предполагается внимательно изучить строительные материалы и конструктивные особенности памятников новгородской архитектуры, функциональные изменения, а также возможную эволюцию в эстетическом восприятии зданий, преимущественно церковных, в средневековом Новгороде. Достичь планируемых результатов возможно благодаря накопленному у участников проекта опыту работы с памятниками древнерусской архитектуры, разработанным методикам, собранным сведениям о многих конструктивных и декоративных особенностях новгородских храмов, доступности для дальнейшего изучения построек в Новгороде и Новгородской земле, публикаций и архивных материалов.
