Обычно решение комплекса проблем, связанных с идеями и практиками толерантности, обосновывается идеей т.наз "толерантного государства", выступающего в роли беспристрастного арбитра, способного решить любые этнические и религиозные противоречия. Такое государство не обладает собственным философским или религиозным учением, но регулирует преследование индивидами их моральных и духовных интересов в соответствии с принципами, которые предоставляют им равные возможности и с которыми они сами бы охотно согласились. Действуя как полномочный представитель своих граждан, "толерантное государство" обеспечивает социальную справедливость, гарантируя всем индивидам и всем общественным группам нравственную и религиозную свободу. Эту свободу "толерантное государство" имеет право ограничивать лишь в том случае, когда преследование интересов одной группы начинает составлять угрозу свободе общества в целом.
Сторонники либеральной концепции толерантности ставят проблему таким образом, как если бы сама проблема толерантности ( как религиозной, так и этнической) возникала вместе с "толерантным государством", готовым ограничивать волю большинства ради соблюдения прав меньшинств. Государства иного типа, в первую очередь "империи" рассматриваются в таком случае как принципиально неспособные решить данную проблему. Но исторический опыт свидетельствует об обратном - империи, и в частности Российская империя, эффективно решали данную проблему, руководствуясь при этом не только практическим и политическим "чутьем", но и соответствующим уровню задач понятийным аппаратом. Речь может идти о "толерантности справа", то есть о теории и практиках толерантности, принципиально отличных от соответствующих ("левых") теорий и практик либерализма. Эти "правые" теории и практики остаются мало изученными, и в рамках данного проекта предполагается историко-культурная (и историко-философская) реконструкция нелиберальных концепций толерантности, рассматриваемых в единстве с соответствующими формами социальной и политической практики.